在世界贸易组织（WTO）部长级峰会在内罗毕举行前夕，肯尼亚开始审查知识产权法中专家们认为无法保护经济项目和激励创新的部分。
计划于12月15日至18日举行的WTO部长峰会首次在非洲举行，是WTO二十周年纪念活动中最重要的。会上将讨论竞争、电子商务、投资、食品安全和其他广泛的与知识产权相关的问题。
但是知识产权律师、活动家和发明家表示，他们更关心肯尼亚知识产权法无法保护萌芽中的经济项目和创新。
最近，肯尼亚推出了激励创新的信息与通信技术（ICT）实验室和孵化中心。这些中心主要位于内罗毕，技术企业聚集在一起讨论新的想法和创新强化。
一般而言，那些在中心寻求空间的都是年轻人，其中一些年轻人还拥有创新公司。但很多人不知道哪儿能获取知识产权服务或甚至不相信这种服务。创新专利或版权几乎没人尝试，因为年轻的创新者对严格的官僚化的程序几乎没有信心。这意味着创新者将其创新秘密封锁在其计算机的硬盘中。
肯雅塔农业与技术大学（JKUAT）专利起草官Fredrick Omukubi Otswong’o说，情况不应该是这样。
他说：“强劲有效的知识产权法应有利于一个国家的经济发展，让投资者有信心在该国投资、转让技术、许可知识产权并建立产业。”
Otswong’o表示，肯尼亚的知识产权并不能证明它能有效保护全球移动通信（GSM）之类的系统、互联网和计算机应用。国家因此而损失了外国投资和其他利益。
他说：“在肯尼亚，投资者喜欢通过区域路线，即位于津巴布韦的非洲地区知识产权组织（ARIPO）保护知识产权，因为肯尼亚的专利体系并不明确。”
肯尼亚知识产权法分为四个部分。一个处理专利，一个处理版权，一个处理商标，一个处理实用新型、工业品外观设计和设计权。
Otswong’o说：“这些法律不能有效实施，从这点而言法律是脆弱的，而且还缺乏资源。”他说脆弱的知识产权法对任何国家经济发展而言代价都是高昂的。
他解释说肯尼亚的知识产权法反映的是英国的模式，他认为该模式太严格，不利于专利技术转让和应用。
Otswong’o说：“例如，专利法禁止对商业相关的方法授予专利，但没有定义什么是商业方法，这个跟英国的法律一样。”
在美国，如软件、数据集和应用等商业发明都是可获得专利的，包括Facebook和Whatsapp。
在肯尼亚，技术相关的软件是通过商业条款解释的，法律禁止对商业方法授予专利。
Otswong’o说：“这对拥有可推动肯尼亚经济发展的创新平台的年轻企业家而言是完全错误的、不公平的。”
专家说，与大部分发展中国家一样，肯尼亚缺乏理解和处理知识产权问题的能力。
身为专利代理人以及前专利审查员的Otswong’o说：“政府机构有审查和评估知识产权申请的能力，但产业没有实施受保护的知识产权的能力。”
内罗毕的知识产权律师Joshua Kiarie称，法律推出后满足了个人的需求，但并不全面。
Kiarie说：“鉴于肯尼亚近来的技术发展，法律对每个创新而言可能并不是充分的。需要额外的投入，但我认为它们并不是完全过时的。”
在蓬勃发展的经济中，技术创新在肯尼亚创新中心中呈上升趋势。主要的创新中心包括iHub，这是一个位于内罗毕的中心，技术专家、发明者、技术企业和黑客聚集在一个开放的空间进行发明。Nailab是另一个提供创业项目的中心，重点是开发创新技术想法。
虽然中心吸引了杰出的年轻创新者，例如，大专院校的学生，但不安全、成本负担和对知识产权法律知识的缺乏是一些明显的挑战。一些新闻报道指出，一些创新者可能已经失去了他们辛苦获得的创新，被大公司占有。这些大公司以资助其发展为借口获取这些创新。
内罗毕大学的一名创新者Kelvin Macharia证实了此点。
他说：“关于如何获取创新专利没有明确的信息，价格也很昂贵，创新者不相信法律。”
Macharia发明了一种其称为Aleomexhot的有机农药。该农药是三种植物的混合，他并没有透露是哪三种植物。
Macharia说：“政府应制定足以保护肯尼亚创新的严格政策。这将激励创新者申请专利保护其创新。”
他建议政府可将减少或免除专利注册费作为激励发明者的方式之一。
Macharia说：“费用免除可持续两年，之后创新者为其知识产权付费。要旨是鼓励创新和发明。”
与此同时，因为法律脆弱，商标纠纷在企业之间发生得更加频繁，尤其是在金融和移动服务领域。纠纷最终通过法院解决，企业花费了大量金钱。
今年7月，肯尼亚两个主要的移动服务商Safaricom和Airtel为了解决一个有关移动手机转账服务的商标（M-Pesa）的纠纷诉至高等法院。
同月，在另一起纠纷中，英国Vitabiotics有限公司禁止肯尼亚公司Ripples Pharmaceutical和Metro Pharmaceuticals使用其商标。
Otswong’o说：“商标纠纷的数量增加反映出一些法规的问题，让包括审查员在内的各方产生误解。”
法律的问题近期变得很明显，据称日本已为Kiondo传统篓筐授予专利，一家英国公司试图在2006年为Kikoi编织袋申请专利。
Kiondo是原产于肯尼亚东部和中部的Akamba和Agikuyu部落的传统篓筐。
但肯尼亚没有将这种篓筐作为一个专利和一个外观设计进行商业化，20年期限的产品专利以及外观设计就依法失去了。当这种情况发生时，专利就进入公共领域，能被他人自由使用、复制和改编。日本就是这么做的。
英国公司2006年试图为纺织品Kikoy（也称为Kokoi）注册商标，Kikoy是一种传统的手织品，可追溯至公元一世纪。
肯尼亚知识产权局（KIPI）表示，这两种产品都不能在任何地方被授予专利，因为他们已超过了20年的不予续展的专利期。
Otswong’o说：“还有很多肯尼亚知识产权被其他国家占有的例子，通常都是因为缺乏意识或缺乏在当地保护知识产权的资源。”
知识产权律师Christine Kiplagat说，在蒙巴萨，大部分的肯尼亚人都没有意识到法律的存在。
Kiplagat说：“我认为这个问题缺乏敏感性。”
专家说，律师没有获得足够的有关知识产权问题的培训，研究者没有将知识产权管理纳入研究工作中。
民间组织一直在引导修订专利法，尤其是在艾滋病病毒和艾滋病管理等所需的药品领域。大家集体呼吁审查法律，允许平行进口基本药品。民间组织还推动以更强的法律保护土著知识和文化表达。
同时，为了加强知识产权法律，多年以来肯尼亚政府已经成立了相关机构，包括KIPI,旨在处理专利、商标、工业品外观设计、技术创新和实用新型。
肯尼亚政府还成立了负责版权和邻接权的肯尼亚版权委员会（KECOBO）、确保农产品质量的肯尼亚植物检查服务（KEPHIS）以及处理商标侵权问题的反假冒机构（ACA）。
Otswong’o 说：“政府所忽略的是，继续对知识产权机构进行投资以提升意识，培养研发机构和大学的能力，并且建立一个强大的知识产权执法体系。”（编译自ip-watch.org）
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